Les spécifications CompactPCI offrent une approche économique, modulaire et évolutive pour les systèmes utilisés dans l'industrie, le commerce, l'aérospatiale, le secteur militaire, l'instrumentation, l'acquisition de données, les communications, la téléphonie, le contrôle des machines et les interfaces homme-machine.
La norme CompactPCI est présente dans les domaines des infrastructures de télécommunications, des plateformes de sécurité réseau, des centres de données d'entreprise sensibles pour les banques, les assurances, les entreprises industrielles, les grandes expériences physiques et, de plus en plus, dans les applications militaires critiques.
La norme CompactPCI est développée par le consortium à but non lucratif PICMG (PCI Industrial Computer Manufacturers Group), fondé en 1994 et regroupant des entreprises et des organisations.